Станки для резки металла используются в различных сферах и направлениях. Столь широкое распространение они получили благодаря высокой эффективности. Это оборудование может работать практически с любыми типами металлов и сплавов, что дает ему значительное преимущество в сравнении с прочими видами. Наиболее широкое применение эти станки нашли в промышленной области. Метод плазменной резки заключается в использовании высоких температур и их воздействии на материал для его проплавления. Свою энергию струя плазмы передает поверхности обрабатываемого материала, что приводит к его нагреву и дальнейшему расплавлению.

Плазменная резка – один из наиболее популярных сегодня видов обработки материалов, при котором в качестве резца выступает струя плазмы. Принцип резки материалов основан на том, что между электродом и обрабатываемым металлом (или соплом режущего аппарата) зажигается электрическая дуга. При этом газ, который подается под высоким давлением, с помощью электрической дуги превращается в струю плазмы. Температура струи может достигать от 5 до 30 тысяч градусов, аппарат позволяет разрезать металл толщиной до 100 мм. Первоначальное зажигание дуги осуществляется высокочастотным импульсом или коротким замыканием между форсункой и разрезаемым металлом. Форсунки охлаждаются потоком газа (воздушное охлаждение) или жидкостным охлаждением. Воздушные форсунки как правило надежнее, форсунки с жидкостным охлаждением используются в установках большой мощности и дают лучшее качество обработки.Для резки черных металлов в установках плазменной и лазерной резки используют кислород, а для резки нержавейки и цветных металлов и сплавов- азот.

Существуют несколько способов промышленно резки металла: Резка металла водой с абразивом (гидроабразивная резка) — струя воды с абразивом под высоким давлением. К положительным сторонам такого способа можно отнести следующее: не выделяется тепло, не нагревается поверхность разрезаемого материала, отсутствует зона термического воздействия, нет выбросов газа и токсичных испарений, различные формы при резке, возможность резки несколькими резаками одновременно, отсутствие прожигания и окалины. В качестве недостатков необходимо отметить быстрый износ рабочих деталей установки, трудности с очисткой сточных вод, высокий уровень шума при работе и высокую стоимость установки. Кислородная резка — резка струей кислорода.

Полупроводниковый лазер излучает за счет квантовых p-n—переходов между зоной проводимости (p) и валентной зоной (n). Излучающая область лазера исключительно мала — порядка 10-11 сантиметра (длина около 1 мм, толщина порядка 2 мкм), но энергия излучения достигает 10 Вт. Наиболее распространенным материалом для этих лазеров служит арсенид галлия GaAs. Первый полупроводниковый лазер построил американский физик Р. Холл в 1962 году. Пока они более дороги, но зато в системе нет высоких напряжений, ресурс диодных линеек существенно выше ресурса газоразрядной лампы, и лазеры лучше управляются от электронных систем. Параметрический лазер работает за счет преобразования мощной световой волны одной частоты, проходящей через нелинейный кристалл, в излучение меньших частот. Кристалл помещен между зеркалами, играющими роль резонатора. Меняя расстояние между зеркалами, можно при постоянной длине волны накачки менять частоту лазерного излучения в широких пределах.